Стерлядь

Наиболее известные представители

Семейство осетровых включает в себя 17 видов, большинство из них встречаются крайне редко, некоторые занесены в Красную книгу:

1. Осетр сибирский. Исконно русский вид семейства осетровых. Очень большая пресноводная рыба, до двух метров, весом около 200 кг. Обитает в сибирских реках: Обь, Лена, Ангара и в озере Байкал.
2. Осетр белый. Крупный представитель рода осетровых. При длине в 6 метров встречаются особи весом около 800 кг. Крупнее его только белуга. Белый осетр водится в Тихом океане у западных берегов Америки, относится к полупроходным, потому что может нереститься как в соленых, так и в пресных ручьях и реках.
3. Русский осетр. В результате произвола браконьеров данный вид был почти полностью истреблен. Отличается высокими вкусовыми качествами мяса и икры, является основным источником их производства и для этих целей разводится искусственным способом. Основные места обитания: Черное, Каспийское и Азовское море. Для восстановления популяции русского осетра открываются специальные рыбные фермы. Мальков, выращенных в искусственных водоемах, по мере взросления выпускают в естественную среду для пополнения запасов ценной и вкусной рыбы. Средний вес русского осетра составляет 20 кг, длина — 2 метра.
4. Осетр Сахалинский. Редкий вид, исследован мало, занесен в Красную книгу. Внешне отличается от своих сородичей зеленоватым окрасом и притупленной мордой. Рыба проходная. Постоянно обитает в Охотском и Японском морях, на нерест плывет в пресные воды Амура.
5. Белуга. Самая крупная рыба из осетровых, ввиду истощения запасов занесена в Красную книгу. Имеются сведения, что существовали особи, достигающие веса 75 пудов (1200 кг), только одной икры в них было около 150 кг. Ее основное место обитания — Каспийское море.
6. Стерлядь. Полностью истребленная и восстановленная на основании описания и рисунков путем селекции порода осетровых рыб, обитающая в морях Северного Ледовитого океана, реках центральной России и на Каспии. Мелкая (до двух кг.) рыба промыслового значения, чаще других видов используемая для разведения в искусственных прудах и озерах.
7. Шип. Ценный, но почти уничтоженный вид осетровых рыб. Размеры средние, вкусовые качества высокие. Водится в Каспийском море, нерестится в Волге. Активно воспроизводится искусственным путем.
8. Севрюга. Проходная глубоководная рыба, обитающая на глубине 100 метров, имеющая большое промысловое значение. Размеры средние, вес составляет 5—10 кг.
9. Кроме перечисленных самых известных, существует еще 9 пород осетровых рыб, обитающих в северных морях России, на западном побережье Северной Америки, в морях Кореи, Китая и Австралии.

Внешний вид и строение

Строение

Стерлядь, как и остальные осетровые, относится к хрящекостному виду рыб, чешуя которых срастается и образует костяные наросты, покрывающие голову и все туловище. Узкое обтекаемое тело заканчивается сильным хвостом с длинным верхним лучом.

У стерляди, как и других осетровых рыб, нет костяного позвоночника. Вместо него идет хорда — хрящ, который образует основу скелета рыбы. И у молодых, и у взрослых рыб скелет и череп состоят из хряща. Плавательный пузырь большой, находится в нижней части позвоночника, имеет соединение с пищеводом. У стерляди четыре основные и две придаточные жабры, жаберных лучей нет. Имеется отверстие (брызгальце), ведущее от жаберной полости к верхнему краю ее крышки.

Тело

Стерлядь имеет длинное продолговатое тело треугольной формы, напоминающее по форме веретено. У стерляди нет чешуи в привычном понимании этого слова. Туловище имеет пять продольных линий костяных щитков — жучек:

• спинной,
• два боковых,
• два брюшных.

Жучки осетровых (ударение на У) представляют собой ромбовидные костные пластины сросшейся модифицированной ганоидной чешуи, содержащей эмалевидное вещество. Они похожи на гребнеобразные выступы в виде зерен. Жучки выполняют защитную функцию. Спинных жучек обычно 12-11, брюшных — 10-20. У основания брюшного плавника находится анальное отверстие.

Голова

Голова достаточно маленькая в соотношении с телом. Рыло стерляди вытянутое, немного сплющенное сверху вниз, по форме напоминает конус. Нижняя губа разделена на две части, что служит одним из отличительных признаков стерляди от других осетровых рыб.

На нижней части рыла находится четыре небольших усика, напоминающих бахрому. Они служат осязательным органом, позволяющим передвигаться и кормиться в условиях плохой видимости. В мутной воде стерлядь может ощупывать усиками дно и искать пищу. Эти усики также есть и у других видов осетровых. Голова сверху покрыта сросшимися костяными щитками, которые служат надежной защитой. Глаза маленькие и выпуклые.

Рот

Рот небольшой, находится на нижней стороне рыла после усиков. Рот стерляди мясистый, не имеет твердых защитных пластинок. При захватывании пищи может выдвигаться вперед. Зубов у стерляди нет.

Плавники

Плавники у стерляди жесткие. Спинной плавник смещен к самому хвосту рыбы и имеет от 30 до 50 лучей. Грудной плавник содержит шип, по которому можно определить возраст пойманной рыбы. Анальный плавник хорошо выражен, в нем обычно 15-35 лучей. Хвостовой плавник разделен на две лопасти, причем верхняя намного длиннее и больше, чем нижняя. Такая форма хвоста характерна для всех осетровых.

Окраска тела

Стерлядь имеет темно-серо-бурую окраску на спине и боках. Окраска туловища стерляди зависит от конкретного места обитания и варьируется от коричневого до темно-песочного и серого, на свету может отливать темно-зеленым цветом. Брюхо светлое-серое, иногда практически белое.

Половой диморфизм

У стерляди отсутствует половой диморфизм. Это означает, что особи женского и мужского пола совершенно не отличаются друг от друга внешне: ни по размерам, ни по форме, ни по окраске. Такое явление достаточно редко в животном мире.

Стерлядь чем полезна

Стерлядь, как пресноводная придонная рыбка, имеет в своем мясе:

• Белковые фракции;
• Омега-3 и омега-6 жирные кислоты;
• Небольшое количество жиров;
• Воду (обязательная составляющая рыб);
• Необходимая никотиновая кислота (или ниацин);
• Такие минеральные вещества как никель, молибден, цинк, фтор, хром и хлор.

Эта рыба содержит большое количество кальция, который необходим для крепких костей, улучшает умственную способность, сохраняет крепкие ногти и улучшает состояние кожи и волос.

Общая калорийность стерляди составляет около 88 килокалорий на 100 грамм мяса.

Показатели энергетической ценности (за счет отсутствия углеводов) разделены на 80% белка и 20% жиров.

Мясо рыбы с приятным ароматом белого цвета. Поскольку в ней нет углеводов, она часто рекомендуется диетологами для питания во многих лечебных диетах и диетах для похудения, в том числе при сахарном диабете.

Мясо стерляди и икра должна быть в рационе людей, которые страдают заболеваниями пищеварительной системы, частыми перепадами настроениями и нервными расстройствами.

Как приготовить стерлядь

Всем поварам известен факт, что стерлядь скроет любые погрешности неумелого кулинара. Поэтому испортить блюда, где используется рыба, практически не удастся.

Но есть основные правила при приготовлении, которые нарушать запрещено:

Стерлядь необходимо аккуратно выпотрошить.
Острым ножом срезать спинные и боковые наросты (так называемые жуки).
Кожу допускается не снимать, какой бы жесткой она ни была (кожица с легкостью снимается с приготовленного блюда).
В обязательном порядке извлекается жила белого цвета, которая проходит вдоль всего позвоночника рыбы (ее еще называют визигой). С этой целью производят надрезы возле головы и хвоста

Потом жила просто вытягивается.
Стерлядь важно тщательно промывать под проточной водой.
Ввиду того, что стерлядь относится к наиболее мелким сортам группы осетровых, длина тушки не превышает полуметра и двух килограмм веса. Некоторым такие размеры покажутся неприемлемыми, а вот для кухни они в самый раз.

Можно ли есть стерлядь в сыром виде

Употребление сырой стерляди обычно для местного населения, где водится эта рыба. Несколько присоленное и поперченное сырое мясо рыбы часто называют «русской суши-рыбой».

Так что «припущенное» в соли и молотом черном или душистом перце мясо, нарезанное кусочками, часто становится составляющей овощных салатов (рыба становится заменителем мяса животных и колбасы).

Приготовление стерляди на пару и вареной

При желании отварить стерлядь для супа или ухи в воду (1,5 литра) кладется не только сама рыба, но и добавляются различные травы и коренья (лучше брать свежий чеснок и лук, а также душистый горошек). Варить стерлядь рекомендуется приблизительно 15 минут с момента закипания (этого времени вполне достаточно). При условии приготовления исключительно ухи (когда не планируется фарширование рыбы), стоит положить в воду (по классической рецептуре 19 столетия) только коренья петрушки и укропа.

Приготовление же на пару позволяет сохранить максимум полезных веществ. В данном случае целая рыба среднего размера должна готовиться на пару не менее получаса. К паровой стерляди идеально подходит гарнир из картофеля.

Как пожарить стерлядь

Как и любую иную рыбу, стерлядь в редких случаях обжаривают. Для этого небольшие кусочки филе предварительно панируют в сухарях. Только потом обжариваются на горячей сковороде с растительным маслом. И все же они должны дойти до готовности в духовке на противне (приблизительное время – 8 минут).

Когда же куски крупные, то придется:

• Сначала их приготовить на пару;
• Обсушить на бумажном полотенце;
• Обмакнуть в яичный кляр и сухари;
• Обжарить на растительном масле.

Хотя наилучшим вариантом жарки считается «сухая», которая происходит на вертеле или решетке (здесь необходимо разделать рыбу надвое по линии хребта, поперчить и посолить ее, а также взбрызнуть белым вином или лимонным соком).

Как приготовить тушеную стерлядь

Время готовности при тушении кусков определяется в зависимости от их размера. Но минимальным временем считается 20–30 минут.

Как запечь стерлядь

Данный вид термической обработки наиболее приемлемый. Ведь здесь используются соль, молотый перец по вкусу и зелень, которой обкладывается рыба, немного политая лимонным соком. Главное, никакого жира. Да и вкус у запеченной стерляди отменный.

В любом случае при выборе блюда со стерлядью запрещается использовать сильные ароматные приправы по типу карри, корицы, гвоздики или кинзы.

Места обитания стерляди

Стерлядь преимущественно речная рыба, реже встречается в глубоких озерах. Основные места обитания стерляди находятся в пресных водах Европейской России, включая Сибирь и притоки Енисея. Рыба многочисленна в Каме, на Екатерининском канале, в бассейне Северной Двины. Славится большим количеством стерляди бассейны Волги (в нижнем и среднем ее течениях), водится также в Онежском и Ладожском озерах.

Подсоленную воду избегает, предпочитая проживать в бассейнах рек таких морей:

• Белого;
• Баренцева;
• Карского;
• Каспийского;
• Азовского.

В бассейнах Днепра ценная особь водится в Смоленской и Брянской областях, плавает в чистых водах Дуная, Прута и Буга. В бассейне Черного моря стерлядь появляется редко и малыми косяками, с каждым годом рыбы там становится все меньше, что сигнализирует о загрязнении водоемов.

Описание

Стерлядь иногда трудно отличить от осетра. Тело стерляди топредовидное, вытянутое, хвост сильный с длинным верхним лучом. Это помогает ей двигаться против быстрых речных течений. Окрас — серый, дымчатый, отличается в разных регионах.

Голова острая, вытянутая со слегка вздернутым рылом. Размер головы непропорционально мал по отношению к телу. Сверху она покрыта костяными наростами, которые служат защитой. Глаза желтого цвета с большими зрачками.

У основания морды находится 4 осязательных усика. Они нужны рыбе для поиска еды и передвижения в мутной воде.

Рот находится внизу головы, выглядит как щель, без твердых челюстных пластинок. Верхняя губа разделена пополам, а при захватывании еды, рот слегка выдвигается вперед. У мальков есть мелкие зубы, а вот у взрослых особей они отсутствуют.

Плавательные плавники жесткие, у основания грудного — жировые подушки, спинной смещен ближе к хвосту. На грудном плавнике есть шип, по которому определяют сколько прожила стерлядь.

Плавательный пузырь соединен с желудком и пищеводом. Сердце осетровых складывается из 5 отделов — артериального конуса, желудочка, предсердия, венозного синуса и лимфоидной железы.

Есть у стерляди особенность, которая роднит её с акулами и скатами — брызгальца. Эти трансформированные жаберные отверстия служат для втягивания воды, которая потом попадает в жабры.

В чешуе рыбы есть эмалевидное вещество, что делает ее твердой. Чешуйки на теле срастаются и образуют костные наросты. На теле 5 рядов основных костных лучей:

• 1 на спине;
• по 1 с каждого бока;
• 2 снизу на брюшке.

Лучи костяных наростов выглядят как острые зубцы, называются жучки, они выполняют защитную функцию. Эти зубцы представляют собой костные пластины ромбовидной формы из модифицированной ганоидной чешуи.

Яндекс картинка

Описание

Голова стерляди

Класс: Actinopterygii (Лучепёрые рыбы)Отряд: Acipenseriformes (Осетрообразные)Семейство: Acipenseridae (Осетровые)Вид: Acipenser ruthenus (Linnaeus, 1758)Этимология: Acipenser: с латыни, acipenser = осетр.

Рострум и хвостовой стебель полуконические. Длина и форма рострума могут быть различными. Обычно остроконечный рострум характерен для молодых особей, с взрослением он становится тупее. Дыхальца присутствуют. Жаберные мембраны приращены к межжаберному промежутку (истмус). Рот поперечный, нижняя губа прервана посередине. Усики бахромчатые. Имеется 11-27 жаберных тычинок. Лучей спинного плавника (D) 32-54, лучей анального плавника (A) 16-34, дорсальных жучек 11-18, латеральных жучек 56-71, вентральных жучек 10-20. Между рядами жучек располагаются многочисленные костные пластины. Окраска стерляди варьирует. Спинка обычно темная серовато-коричневая. Брюшко желтовато-белое. Жучки грязно-белые, а плавники серые.

Характерные черты:

• веретенообразное тело,
• длинный узкий нос,
• нижняя часть рта выдвинута,
• нижняя губа двураздельная,
• усы длинные и бахромчатые,
• большое количество боковых щитков (50-70 штук).

Размножение и потомство

В зависимости от вида, рыба начинает размножаться в возрасте от 5 до 21 года, причем, чем суровее климатические условия, тем позже начинается процесс размножения. Женские особи отправляются на нерест, в среднем 1 раз в 3 года.

Для икрометания рыба выбирает пресноводные участки с наличием стремительного течения, что обеспечивает икринкам комфортные условия созревания из-за наличия нужной концентрации кислорода. Естественно, что рыба не будет размножаться в соленой, а тем более в стоячей воде. Что самое интересное, в холодной воде икринки развиваются лучше, чем в теплой, тем более, что при +22 градусах и выше эмбрионы погибают.

В процессе нереста самки откладывают несколько миллионов икринок, диаметром до 3-х мм и весом около 10 мг. Икру они откладывают, находя подходящие места на речном дне, расщелины в камнях, в валунах и т.д. Икринки достаточно клейкие, поскольку они должны выдержать напор стремительного течения. После этого икринки начинают созревать, для чего им понадобится около полторы недели.

Чем отличается стерлядь от осетра

Общие внешние характеристики у большинства осетровых достаточно схожи, вместе с тем существует несколько признаков, позволяющих точно определить род рыбы. Основное отличие стерляди от осетра – размеры и вес взрослых особей. Осетры могут вырастать до 1,5 м и более при весе 15-20 кг, в то время как средняя длина стерляди находится в пределах 40-60 см, а вес — 1-3 кг.

Отличить молодь осетра от взрослой стерляди можно по следующим особенностям:

На что обратить внимание
Стерлядь
Осетр
Голова
Нос вытянут и заострен, расположенные возле рта усики имеют бахрому.
Нос умеренно вытянутый, закругленный, усики лишены бахромы.
Наросты из костной ткани
Щитки имеют шипы, их количество в боковых рядах достигает 70, при этом наросты соприкасаются друг с другом.
Щитки без шипов, на боках находится от 36 до 56 наростов.
Форма тела
Тело вытянутое, более тонкое.
Тело напоминает веретено, средняя часть толще.

Пищевая ценность

Рыба стерлядь отличается приятным сладковатым вкусом, полным отсутствием костлявости и кулинарной универсальностью, которая позволяет применять множество разнообразных техник готовки. Из рыбы делают уху, балык, заливное, шашлык, гриль, начинку для пирогов, солянку. Стерляжье мясо хорошо поддается засолке, копчению, отвариванию, запеканию, жарке, готовке на пару. Превосходными гастрономическими качествами славится икра, которая чаще имеет темно-серую окраску, но бывает и насыщенного черного оттенка.

Средняя калорийность стерляди составляет 88-90 ккал на 100 г, что позволяет ее отнести в разряд диетических продуктов. Регулярное употребление рыбы способствует нормализации обмена веществ, профилактике сосудистых болезней, снижению риска атеросклероза и улучшению настроения за счет значительного включения серотонина.
Также в стерляди содержатся ряд других полезных для организма веществ:

витамины группы В, PP, D, E, А;
фтор, хром, цинк;
сера, молибден, никель;
кальций, йод, селен;
полиненасыщенные жирные кислоты (Омега-3 и Омега-6);
легкоусвояемые белки.

Как хранить

Купленная мороженная стерлядь, если не планируется ее немедленная кулинарная обработка, помещается в морозильную камеру.

• Сколько можно хранить стерлядь в холодильнике? Если она помещена в морозилку – несколько месяцев. В размороженном состоянии – на нижней полке холодильника при температуре от 0°С до +2°С – 24 часа.
• Можно ли заморозить? Размороженную после покупки стерлядь не рекомендуется повторно замораживать. Купленную в живом виде можно подвергнуть однократной заморозке. Перед заморозкой рыбу аккуратно потрошат.
• Сколько хранится копченая стерлядь? В холодильнике копченая стерлядь хранится при температуре от 0°С до 2°С не более трех суток. В морозильном отделении срок хранения не ограничен.

И еще раз о степенях свежести. Стерлядь должна готовиться свежей. После покупки ее рекомендуют готовить сразу. Так вы сможете сполна насладиться вкусом и ароматом Царской красной рыбы.

Общее описание семейства

Осетр относится к классу лучеперых рыб, подкласс хрящевые ганоиды. Это очень крупная (до 6 метров) рыба, ее вес может достигать 800 кг. В ископаемом виде осетры известны с мелового периода, то есть 70−80 миллионов лет назад. Они были распространены очень широко, о чем свидетельствует расположение современных видов по всей планете.

Основным отличием рыб семейства осетровых является отсутствие костного скелета. Эта рыба, одна из древнейших на земле, имеет хорду вместо позвоночника, причем сохраняет ее на протяжении всей жизни.

Как выглядит осетр и другие представители этого семейства можно представить по основным внешним признакам:

• Тело вытянутое, веретеновидное, чешуя отсутствует полностью, на боках расположены продольные полосы костяных щитков, обычно их, в зависимости от возраста, бывает 10—20 штук. Эти щитки ближе к хвосту не срастаются, что также является их отличительной этой рыбы.
• Голова маленькая, конусовидная, на носу расположены четыре усика, на жаберной крышке находится рудиментарное брызгальце. Во рту отсутствуют зубы. Интересен факт, что у мальков они имеются, но потом выпадают. Губы — мясистые мягкие хрящи.
• Вместо чешуи на коже осетра хаотично располагаются пластины в форме звездочек. Передние грудные плавники очень жесткие. Лучи хвостового плавника огибают конец хвоста.
• Тело осетра серое, бока имеют коричневый оттенок, а брюхо — более светлого цвета.
• Плавательный пузырь крупный и развитый.
• Икра мелкая, черного цвета, в одной особи может содержаться более миллиона икринок.

Семейство осетровых является не только одной из самых древних, но и самых долгоживущих рыб. Продолжительность их жизни такая же, как и у человека. Встречаются настоящие долгожители, возраст которых насчитывает более 100 лет. Сколько живет осетр зависит от его вида. Некоторые из них проживают всего 40−60 лет, но имеются сведения с описанием крупных глубинных особей, доживших до 150 лет.

https://youtube.com/watch?v=PfMzoniiPNA

Разведение и выращивание

В природе многие виды осетровых рыб с легкостью образуют помеси, за счет чего для товарного выращивания искусственно вывели гибрид стерляди и белуги – бестера. Сегодня многие люди все больше прибегают к разведению осетра в домашних условиях. При соблюдении всех этапов технологического процесса, реально получить продукцию, которая будет не хуже по качеству поголовья, выловленного в естественных водоемах.

Особенности выращивания:

Для выращивания осетров потребуется подобрать участок земли, площадь которого будет составлять не менее 30 квадратных метров. Помещение рекомендуется выбирать вдали от автомобильных дорог, ведь осетры являются пугливыми рыбами

При этом очень важно позаботиться об отоплении в зимний период.
Профессиональное выращивание осетра в крупных масштабах требует около 5-7 бассейнов, куда будут отсортировывать взрослую рыбу. Но начинающие разводчики могут использовать одну небольшую емкость, диаметром 2-3 метра, глубиной – не менее 1 метра

Такой бассейн позволит вырастить около 1 тонны рыбы.
Для хорошего роста рыбы, в бассейны устанавливают фильтры, насосы, компрессоры, трубопровод. Желательно приобрести автоматическую кормушку и лампы накаливания. При применении водопровода для подачи воды рыбоводу необходимо удостовериться в том, что в бассейн не попадает остаточный хлор. Устранить летучее соединение удастся путем установки угольного фильтра.
Ухаживают за рыбой регулярно. Обязательно соблюдают чистоту в бассейне: ежедневно меняют 10% воды, удаляют ил со стенок, контролируют температурный режим и исправность оборудования. Оптимальная температура воды в холоднее время должна быть не менее 17-18 градусов, в летнее время – 20-24 градуса.
При закупке мальков сложно вычислить темпы их будущего роста, еженедельно сортируют рыбу по разным бассейнам. При этом культивация сильных экземпляров составляет не более полугода, средних – 7 месяцев, сильных – до 9 месяцев.

Успешное разведение осетровых рыб напрямую зависит от питания особей. Их кормят питательным высококалорийным кормом, в составе которого должны присутствовать такие компоненты:

• протеин – не менее 45%;
• сырые жиры – 25%;
• пищевые волокна – 2%;
• фосфор и лизин – 1%.

При выборе питания для осетров рекомендуется отдавать предпочтение водостойким кормам, разбухающим и тонущим в воде. Кормят мальков 5-6 раз в сутки, взрослых особей – 4 раза в день. При этом между кормлениями требуется придерживаться равных временных промежутков, иначе рыба может отказаться от приема пищи.

Стерлядь: фото, описание, как выглядит рыба

По сравнению с другими видами осетровых стерлядь — относительно маленькая рыба. Взрослые особи достигают длины 40-60 см, но зарегистрированы и веретёнки, размеры которых доходили до 125 см. Усредненная масса животных, приведенная в литературных источниках, разнится, но чаще встречаются данные о среднем весе от 500 г до 2 кг. Наименьшая зарегистрированная взрослая рыбка весила всего 325 г, а крупные особи в XX веке могли достигать даже 16-20 кг, о чем упоминается в книгах старых изданий. В наше время максимальный вес наиболее крупных экземпляров стерляди, встречающихся очень редко, может достигать 6-8 кг.

Половой диморфизм у стерляди не выражен, хотя по отдельным наблюдениям самцы несколько мельче и стройнее самок, но насчёт верности этого утверждения ихтиологи могут поспорить.

Половой диморфизм – анатомические различия меду мужскими и женскими особями одного вида.

Автор фото: High Contrast, CC BY 3.0 de

Торпедовидное вытянутое тело стерляди помогает ей преодолевать быстрые речные течения. Голова удлиненная, с уплощенным рылом, приподнятым на конце. По форме передней части головы выделяют тупорылую и острорылую разновидности стерляди.

Рот выдвижной, находится снизу в виде щели. Нижняя губа разделена надвое. Зубов у взрослых особей нет, но мелкие зубки есть у мальков.

Автор фото: weisserstier, SS BY 2.0

В основании рыла расположены 4 бахромчатых усика. Глаза желтого оттенка с большими зрачками. За глазами есть брызгальца – трансформированные жаберные отверстия, как у акул и скатов.

Брызгальца служат для втягивания воды, которая затем попадает в жабры. Другой признак, который роднит не только стерлядь, но и всех осетровых с акулами и скатами – это хрящевой скелет.

Голова, грудь и жаберные крышки зайсанки имеют на поверхности крепкие костные пластинки. Определяющим признаком, отличающим стерлядь от других осетровых, таких как шип, осетр, севрюга, является количество так называемых жучек, или массивных костных щитков, число которых у представителей рассматриваемого вида колеблется в следующих пределах:

• 12-16 спинных;
• 58-71 боковых;
• 12-16 брюшных.

Костные щитки располагаются пятью параллельными рядами: 1 на спине, 2 на брюхе и по одному на каждом боку. Между рядами щитков кожа не голая, она покрыта мелкими гребневидными костяными чешуйками, а на брюхе зернистыми костяными образованиями.

Боковые жучки плотно прижаты друг к другу и на вершине имеют гребни с острыми шипами, что делает тело стерляди шероховатым. У крупных экземпляров по мере роста боковые жучки значительно уменьшаются и практически редуцируются (сокращаются, уменьшаются).

Спинной плавник у стерляди далеко отставлен назад и содержит 32-54 луча. Грудные плавники широкие и длинные, также с лучами, первый из которых имеет ширину до 5 мм и заострение на конце. Хвостовой плавник неравнолопастный (верхняя часть значительно длиннее нижней) и расположен вертикально, как у акул. В анальном плавнике находится 16-39 лучей. У основания плавников часто встречается жировая подушка.

Автор фото: weisserstier, SS BY 2.0

Благодаря своей уплощенной брюшине и плавникам, направленным в сторону движения, стерлядь может легко всплывать и менять глубину погружения.

Тон окраски особей данного вида разнится – темнеет или светлеет в зависимости от условий окружающей среды, но в целом её можно описать следующим образом: спина рыбы бурая, брюшко с беловатым или желтоватым оттенком, плавники серые. На теле молодой стерляди заметна белая полоса, которая идет вдоль её спины к хвосту по обеим сторонам хребта. Перед нерестом половозрелые особи приобретают беловатый налет на голове или даже по всему туловищу, при этом у самцов такой «брачный наряд» выражен несколько ярче. В это время рыбы выглядят нарядно, они как будто усыпаны жемчугом. Иногда встречаются особи-альбиносы.

Автор фото: A.C. Tatarinov, CC0

У стерляди очень плохое зрение, а ориентируется она при помощи обоняния и осязания, в том числе с помощью усиков. Усы реагируют, если рыба наталкивается на препятствие, а также помогают ощупывать дно и передвигаться в полной темноте. На них размещены и вкусовые рецепторы, что помогает стерляди отличить, например, улитку от камня.

Размножение и продолжительность жизни

Рыба стерлядь живёт немало, около 30 лет. Предполагается, что существуют среди данного вида и долгожители, достигающие возраста в 80 лет. Но правдивость подобной гипотезы проверить трудно. Зрелыми для размножения представители мужской половины становятся в 5 лет, но самки полностью сформировываются в среднем двумя годами позже.

Нерест происходит обычно в местах скопления береговых камней в верховьях и начинается в то время, когда после таяния снега вода ещё высока и скрывает рыб от нежелательных свидетелей, точнее это происходит где-то в мае. Выметаемые икринки по размеру мельче осетровых, имеют клейкую структуру и желтоватый или серый оттенок, очень сходный по цвету с телом самих рыб.

Количество их за раз исчисляется тысячами, начиная от 4000 и заканчивая рекордным числом в 140000 штук. По окончании икромёта, производимого маленькими порциями и длящегося две недели, спустя ещё семидневку появляются мальки. Первое время о дальних путешествиях они и не мечтают, а живут в тех местах, где родились.

Питания им не требуется. А необходимые для существования и роста вещества они берут из собственных внутренних запасов в виде соков желчного пузыря. И лишь только слегка повзрослев, они начинают осваивать окружающую водную среду в поисках корма.